Les Amish pratiquent-ils vraiment la polygamie ?

Ce que vous devez savoir sur la polygamie chez les Amish

• Les Amish pratiquent un mariage strictement monogame, contrairement à certains groupes mormons fondamentalistes
• Descendus du mouvement anabaptiste fondé au XVIe siècle, ils comptent plus de 350 000 personnes en Amérique du Nord, concentrées en Pennsylvanie, Ohio et Indiana
• Le mariage amish est encadré par l’Ordnung, un ensemble de règles non écrites, et nécessite un baptême adulte volontaire préalable
• L’excommunication (Bann) est la sanction en cas de violation grave des règles matrimoniales ou communautaires
• Le Rumspringa, période de liberté accordée aux adolescents, permet un choix éclairé avant le baptême, avec environ 80 à 90% des jeunes qui reviennent à la communauté

On me pose souvent la question quand je parle de mes lectures ou de mes voyages : les Amish sont-ils polygames ? La réponse est non, et elle est même catégorique. Cette confusion revient sans cesse, sûrement à cause d’un mélange avec d’autres communautés religieuses américaines aux règles de vie tout aussi strictes.

Alors, amish polygamie ou pas ? Réponse directe : c’est un mythe total, sans aucun fondement religieux ni légal chez eux. Les Amish pratiquent au contraire un mariage strictement monogame, encadré par des règles religieuses précises issues de l’anabaptisme.

Les Amish descendent du mouvement anabaptiste fondé au XVIe siècle en Europe. Leur nom vient de Jacob Ammann, un prédicateur suisse qui a scindé le mouvement à la fin du XVIIe siècle pour créer une branche plus rigoriste.

D’où vient cette confusion entre Amish et polygamie ?

La plupart des gens confondent les Amish avec certains groupes mormons fondamentalistes, notamment ceux issus de scissions historiques avec l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ce sont ces derniers qui ont pratiqué la polygamie, et non les Amish ! Rien à voir sur le plan doctrinal, ni sur le plan historique.

Les Amish appartiennent au courant anabaptiste, tout comme les Mennonites, dont ils partagent d’ailleurs plusieurs racines communes. Ça m’énerve franchement de voir cet amalgame circuler encore sur les réseaux sociaux, alors qu’une simple recherche suffit à corriger l’erreur.

Selon les données de l’Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, la population amish nord-américaine dépasse les 350 000 personnes, concentrées principalement en Pennsylvanie, en Ohio et en Indiana.

Quelles sont les vraies règles du mariage chez les Amish ?

Le mariage amish repose sur des bases claires et immuables. C’est un mariage monogame, célébré uniquement entre deux membres baptisés de la communauté. Le divorce n’existe pas, et le remariage n’est envisageable qu’en cas de veuvage.

Chaque union doit respecter l’Ordnung, ce règlement non écrit qui encadre toute la vie quotidienne du groupe. Cet ensemble de règles varie légèrement d’une communauté à l’autre, mais il fixe toujours les mêmes fondamentaux : humilité, simplicité, séparation du monde extérieur.

• Un mariage arrangé n’existe pas vraiment, contrairement à une idée reçue tenace.
• Les jeunes choisissent leur partenaire librement, souvent après le Rumspringa.
• Le mariage a lieu généralement à l’automne, après les récoltes.
• La cérémonie se déroule au sein de la communauté, jamais dans une église traditionnelle.

Le Rumspringa et le baptême adulte, deux étapes clés

Ce passage obligé mérite qu’on s’y attarde vraiment. Le Rumspringa désigne cette période de liberté accordée aux adolescents amish, généralement entre 16 et l’âge adulte. Certains testent le monde extérieur, portent des vêtements modernes, écoutent de la musique ou utilisent un téléphone.

Cette étape sert un objectif précis : permettre un choix éclairé avant le baptême adulte. Sans ce baptême volontaire, impossible de se marier ni d’intégrer pleinement l’Église Amish. Environ 80 à 90% des jeunes choisissent finalement de revenir et de se faire baptiser, selon les estimations du Young Center.

Refuser le baptême, ou enfreindre gravement l’Ordnung après celui-ci, expose à l’excommunication, aussi appelée le Bann. Cette sanction implique une mise à l’écart sociale totale, même au sein de la propre famille. C’est une mesure radicale, mais elle illustre bien la rigueur de leur système communautaire.

Quel est le rôle de la femme dans la communauté Amish ?

Cette question du mariage m’amène naturellement à parler de la place réservée aux femmes dans ce mode de vie. Le rôle de la femme amish reste centré sur le foyer, l’éducation des enfants et les tâches domestiques. Elle ne travaille généralement pas à l’extérieur, sauf activités artisanales comme la couture ou la vente de produits fermiers.

Certaines personnes trouvent ce modèle dépassé, et je comprends totalement ce point de vue. Mais il faut resituer cette organisation dans le cadre plus large des traditions familiales amish, où chaque membre a un rôle défini au service du groupe. La femme amish n’est pas soumise dans le sens juridique du terme : elle participe activement aux décisions du foyer, même si l’homme reste chef de famille officiel.

Comment s’organise la vie communautaire au quotidien ?

Cette organisation familiale reflète un mode de vie global, bien plus vaste que la seule question du mariage. La vie communautaire simple passe par le refus de l’électricité, des véhicules motorisés et de la technologie moderne, selon les branches. Les Old Order, la branche la plus conservatrice, appliquent ces restrictions avec la plus grande rigueur.

Chaque communauté amish de Pennsylvanie, la plus emblématique aux États-Unis avec celle du comté de Lancaster, vit selon son propre Ordnung. Une communauté peut tolérer les vélos, une autre non ! Cette diversité surprend souvent les touristes, persuadés que tous les Amish vivent de façon identique.

Vous voulez comprendre la logique derrière ces choix ? Tout repose sur la volonté de rester séparé du monde moderne pour préserver la foi et l’unité du groupe.

Retenez surtout ceci : la question amish polygamie ou pas trouve une réponse claire et sans ambiguïté, c’est non. Le mariage reste monogame, encadré par l’Ordnung, le baptême adulte et des traditions familiales solides. Creusez le sujet, vous découvrirez un mode de vie fascinant, loin des clichés qu’on lui colle trop souvent ! 💡